我對臥佛產(chǎn)生興趣,是因為一座寺院。近年來,在北京西郊鳳凰嶺,有一座火遍中國的寺院——龍泉寺。閑暇時分,我很喜歡去逛這座建于遼代的古廟。與中國其他寺院一樣,龍泉寺也有佛與菩薩的塑像,它們端坐大殿中央,接受著善男信女的禮拜。很多人或許都有過經(jīng)驗:寺院的佛和菩薩像很多,經(jīng)常分不出哪一尊是釋迦牟尼佛(即佛陀),哪一尊是阿彌陀佛,或哪一尊菩薩叫什么名字。一般老百姓也管不了那么多,見著佛與菩薩上一炷香或拜一拜,總不會有錯。
有一次,我逛完龍泉寺,去爬寺院背后的鳳凰嶺。不經(jīng)意抬頭,發(fā)現(xiàn)鳳凰嶺的主峰——道德峰的輪廓很像一個躺著的人,身邊的登山者也停下腳步,指著道德峰說:“快看,是臥佛!”細(xì)看之下,我發(fā)現(xiàn),“臥佛”的頭部、身軀、鼻子、嘴巴似乎很清晰。登山者嚷嚷的這一聲不要緊,越來越多的人停下腳步,看著眼前的臥佛,忘了登山?雌饋恚ь^見“佛”,總是一件令人愉快的事情。
著名美術(shù)史家?guī)飕斃瓗熗呙茉?jīng)談到,這里的大佛像可以與印度最好的佛像相媲美
佛教從印度經(jīng)斯里蘭卡傳播到東南亞各國,因此東南亞的佛像雕刻深受斯里蘭卡的影響。斯里蘭卡波隆納魯瓦的伽爾寺,有一尊15米長的石雕臥佛,雕刻于12世紀(jì),代表了當(dāng)?shù)厣ち_人的雕刻風(fēng)格。令人難忘的是在臥佛身旁,還立著一尊7米高的佛陀弟子阿難像。
佛教從印度經(jīng)斯里蘭卡傳播到東南亞各國,因此東南亞的佛像雕刻深受斯里蘭卡的影響。斯里蘭卡波隆納魯瓦的伽爾寺,有一尊15米長的石雕臥佛,雕刻于12世紀(jì),代表了當(dāng)?shù)厣ち_人的雕刻風(fēng)格。令人難忘的是在臥佛身旁,還立著一尊7米高的佛陀弟子阿難像。
一座山看起來像臥佛,其實很需要人的想象力。事實上,在北京西山就有一座著名的臥佛寺,里面躺著一尊金碧輝煌的“真”臥佛。相對于正襟危坐的坐佛,我漸漸對臥佛產(chǎn)生了興趣:佛像一般都是坐著或站著,為什么還有臥著的?在佛教里,臥佛只是人們通俗的說法,正式的說法是涅像。
看來,要想了解臥佛,首先還得從佛教的“涅槃”說起。說到“涅槃”,很多人會聯(lián)想到“死亡”,甚至感覺它很“玄妙”。那么涅槃與死亡是一回事嗎?